Iraque destruiu armas proibidas antes do início da guerra

Um cientista - que sustenta ter trabalhado no programa de armas químicas do Iraque por mais de uma década - afirmou a uma equipe militar americana que o Iraque destruiu armas químicas e biológicas poucos dias antes da guerra. As informações foram confirmadas por membros da equipe americana. Segundo eles afirmaram, o cientista levou os americanos a um depósito de materiais que seriam os blocos de construção de armas ilegais. Os materiais teriam sido enterrados e seriam provas dos programas de armas ilícitas do Iraque. O cientista também afirmou aos especialistas americanos que o Iraque secretamente enviou armas não-convencionais e tecnologia para a Síria, movimento que teria se iniciado em meados da década de 1990, e que recentemente o Iraque cooperou com a Al-Qaeda, afirmaram os militares. Ainda, conforme informaram os americanos, o cientista disse a eles que o governo do presidente Saddam Hussein destruiu alguns estoques de componentes proibidos no início da década de 1990, transferiu outros para a Síria e recentemente concentrou esforços na pesquisa e desenvolvimento de projetos que são virtualmente impossíveis de serem detectados pelos inspetores da ONU mesmo pelas tropas americanas que analisam as instalações iraquianas. A equipe militar americana que está buscando armas não-convencionais no Iraque, a "Mobile Exploitation Team Alpha" ou MET Alpha, que encontrou o cientista, não quis identificá-lo, afirmando que ele poderia sofrer represálias. Mas segundo os americanos, as afirmações do cientista pareciam confiáveis e o material descoberto nos últimos três dias em locais indicados por ele era a base de um agente tóxico proibido por tratados de armas químicas. O relato da equipe americana sobre as afirmações do cientista e a descoberta do material enterrado, descrita pelos especialistas americanos como sua descoberta mais importante até o momento na busca de armas de destruição em massa, sustentam as acusações do governo Bush de que o Iraque teria continuado a desenvolver aquelas armas proibidas e que os iraquianos repetidamente mentiram para a ONU sobre isso. Encontrar e destruir as armas ilegais eram as principais justificativas para a guerra. Sob os termos da autorização para reportar as atividades da MET Alpha, este repórter não teve permissão para entrevistar o cientista ou visitar sua casa. E este repórter só teve permissão para escrever um artigo após três dias da descoberta do cientista, e uma cópia da matéria foi submetida à análise das autoridades militares. Essas autoridades pediram que os detalhes das substâncias químicas descobertas fossem retirados. Segundo indicaram, tais informações poderiam ameaçar a segurança dos cientistas ao identificarem a parte do programa bélico que ele trabalhava. A equipe MET Alpha afirmou ter reportado as descobertas a Washington após testar o material enterrado e checar a identidade dos cientistas com especialistas nos EUA. Um relatório foi enviado à Casa Branca na sexta-feira, afirmaram os especialistas.