O Ministério do Interior do Iraque anunciou, nesta terça-feira, ter recebido informações de inteligência de que o líder da Al-Qaeda no país foi morto. Abu Ayyub al-Masri, que seria de origem egípcia, vinha liderando o grupo no Iraque desde junho de 2006, quando Abu Musab al-Zarqawi foi morto em um ataque aéreo norte-americano.
A Al-Qaeda no Iraque assumiu ou é responsabilizada por alguns dos mais sangrentos ataques insurgentes no país desde 2003. Segundo autoridades iraquianas, Abu Ayyub al-Masri teria sido morto em "uma disputa interna" entre militantes. O combate ocorreu nesta terça-feira ao norte de Bagdá, informou um funcionário do Ministério do Interior na televisão que disse estar "100% certo" de que Al-Masri foi morto.
No entanto, o funcionário disse que as autoridades iraquianas não têm o corpo do militante. O Exército dos Estados Unidos ainda não conseguiu confirmar as informações.Al-Masri, também conhecido como Abu Hamza al-Muhajir, teria sido treinado no Afeganistão e formado a primeira célula da Al-Qaeda em Bagdá. Os Estados Unidos ofereciam uma recompensa de US$ 5 milhões por Al-Masri.