Os guerrilheiros do Exército Republicano da Irlanda (IRA) disseram nesta quinta-feira que eles nunca seriam "humilhados" pelo registro fotográfico de seu desarmamento - o último obstáculo na tentativa anglo-irlandesa para um acordo político na Irlanda do Norte.
O grupo ilegal, uma das forças guerrilheiras mais antigas e sangrentas da Europa, destruiu secretamente algumas de suas armas desde que a violência diminuiu na província britânica.
O grupo permitirá que testemunhas assistam à destruição final de armas, mas não quer provas fotográficas - algo inaceitável para os seus adversários políticos protestantes liderados pelo reverendo de 78 anos de idade, Ian Paisley.
- Nós mantemos nosso compromisso com o processo de paz - informou um comunicado do IRA, que baseia seu apoio na minoria católica da Irlanda do Norte.
- Mas não nos submeteremos a um processo de humilhação - ressaltou.
Nesta quarta-feira, os primeiros-ministros da Grã-Bretanha e da Irlanda revelaram planos para um acordo entre os principais partidos de ambos os lados, mas a questão das fotos ainda permanece um impasse rumo à concórdia.
O principal partido protestante, o Democrático Unionista, de Paisley, diz que não concordará em dividir o poder com o aliado político do IRA, Sinn Fein, sem uma prova de que as armas foram destruídas.
Paisley disse que a declaração do IRA demonstra que o partido nunca teve a intenção de destruir seu arsenal.
- Acredito que a reação do IRA é uma prova de que eles não serão honestos sobre a questão do desarmamento e portanto não estão prontos para um processo democrático - disse ele.
O acordo em dividir o poder é a chave dos esforços de Londres e Dublin para restabelecer o governo regional da província, que foi fechado em 1998 com o Acordo da Sexta-Feira Santa.
Esse acordo, rompido há dois anos, colocou um ponto final às três décadas de conflito que causaram mais de 3.600 mortes, mas ainda não conseguiu proporcionar estabilidade política ou cicatrizar as profundas divisões sectárias.