Irã captura 15 marinheiros britânicos no Golfo Pérsico

O Irã capturou 15 marinheiros da Força Real Britânica na manhã desta sexta-feira no Golfo Pérsico. Segundo o Ministério de Defesa Britânico, os militares estavam em águas iraquianas. Ainda segundo os britânicos, os marinheiros estavam "fazendo operações de rotina" no local quando foram surpreendidos por navios iranianos.

Segundo a rede de televisão Al Jazeera, os marinheiros estavam em dois botes infláveis fazendo patrulha na região. De acordo com a rede árabe, não há militares norte-americanos envolvidos.
A ministra britânica de Exteriores, Margaret Beckett, chamou o embaixador iraniano em Londres para pedir a "liberação imediata".

Em comunicado oficial, o ministério disse que "aproximadamente às 10h30 do horário iraquiano, 15 marinheiros britânicos, envolvidos em operações de abordagem de rotina em barcos mercadores em águas territoriais iraquianas foram levados por barcos navais iranianos".

O ministério exige retorno imediato e seguro dos capturados. "Estamos acompanhando com urgência esta questão com autoridades iranianas do mais alto nível e, por instrução do secretário das Relações Exteriores, o embaixador iraniano foi convocado ao ministério. O governo britânico está exigindo o retorno imediato e seguro de nosso pessoal e equipamento".

Segundo a imprensa internacional, o governo iraniano não se pronunciou sobre o assunto. A imprensa diz, ainda, que os marines, que pertenciam à fragata "HMS Cornwall", se encontram sãos e salvos.
 
No momento, as autoridades britânicas estão informando os parentes dos militares detidos.

- Qualquer especulação sobre o que poderia ocorrer ou sobre como nosso pessoal pode ser tratado poderia ser perigosa e pedimos que se abstenham de fazer esse tipo de especulações enquanto o Governo mantiver conversas urgentes com as autoridades iranianas -, indicou o Ministério da Defesa.

Em 2004 o Irã deteve oito militares britânicos por três dias depois de alegar que os homens invadiram a fronteira marítima do país.