Uma equipe do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos anunciou uma descoberta que pode levar à criação de uma possível cura para a pré-eclâmpsia, mal que afeta as mulheres grávidas. A equipe descobriu que mulheres com este problema acumulam altas concentrações de duas proteínas vários meses antes de desenvolver a crise. Especialistas ressalvaram, porém, que a perspectiva de ter um teste antecipado e a eventual cura ainda é distante.
A pesquisa, publicada no New England Journal of Medicine, foi concluída depois de analisados resultados de exames de sangue de 4,5 mil mulheres grávidas. A pré-eclâmpsia é causada por um defeito na placenta, que fornece nutrientes e oxigênio para o feto. O problema ocorre no período final da gravidez. Uma em dez mulheres grávidas pode ter pré-eclâmpsia. O problema pode causar também hipertensão e crises renais.
Os pesquisadores descobriram que 120 mulheres que participaram dos testes e desenvolveram pré-eclâmpsia mais tarde na gravidez tinham no sangue concentração alta da forma solúvel de duas proteínas - endoglina e tirosina-quinase 1 tipo fms - em comparação com as que não desenvolveram pré-eclâmspia. Níveis elevados das proteínas podem ser encontrados até três meses antes do desenvolvimento da pré-eclâmpsia.
Os cientistas ainda não compreendem totalmente o que causa o defeito da placenta, embora se saiba que o risco esteja ligado a fatores como ocorrência de casos prévios numa família, ter idade acima de 40 anos. A primeira gravidez também apresenta um risco maior. Pesquisadores dizem que não ficou esclarecido exatamente como o desequilíbrio causou a pré-eclâmpsia, embora tenham sugerido que isso pode privar vasos sangüíneos de nutrientes essenciais, levando-os à debilidade e à morte.
-Esta descoberta parece ser um passo importante no desenvolvimento da cura da pré-eclâmpsia-, disse o diretor do Instituto Nacional de Saúde, Elias Zerhouni.
No Brasil, a incidência é de cerca de 10%, segundo o Consenso Brasileiro de Cardiopatia e Gravidez, e é a principal causa de morte materna no país.