O chefe do exército britânico, general Michael Jackson, disse, nesta sexta-feira, que o Reino Unido pode enviar mais tropas ao Iraque se for necessário.
- Certamente há capacidade para fazer mais (o Reino Unido) se essa for a decisão. Mas neste momento é muito hipotético. - declarou Jackson à Rádio 4 da cadeia BBC.
Quanto à permanência ou não no Iraque das tropas da Itália, Jackson assinalou que "parece ter, digamos assim, uma pequena confusão precisamente, por exemplo, sobre o contingente italiano e isso se esclarecerá no momento adequado".
O primeiro-ministro italiano, Silvio Berlusconi, disse esta semana em um programa de televisão que a partir de setembro começará a retirada das tropas italianas do Iraque e que falou sobre isso com seu colega britânico, Tony Blair.
Depois de Blair assegurar que se tratava de um mal-entendido, Berlusconi disse posteriormente que "distorceram" suas palavras pois só expressou um "desejo" de que começasse uma eventual retirada gradual.
Em um programa televisivo noturno, o primeiro-ministro italiano afirmou na terça-feira:
- Já desde setembro iniciaremos uma progressiva redução do número de soldados no Iraque (...) Falei de tudo isto com Tony Blair e a opinião pública de nossos países espera esta decisão.
No entanto, Tony Blair declarou no dia seguinte na Câmara dos Comuns que nem o Reino Unido nem a Itália fixaram data alguma para a saída de suas forças militares desdobradas no Iraque.
O general Jackson falou hoje que as tropas britânicas permanecerão ainda durante um tempo no Iraque.
O chefe do exército britânico declarou que o Reino Unido está "muito agradecido" àqueles países que o ajudaram no Iraque e que as tropas da coalizão poderão começar a retirar-se quando as forças iraquianas puderem assumir a segurança.