Índia prevê exportações de minério de ferro estáveis até 2006

A Índia, terceira maior produtora mundial de minério de ferro, exportará 78 milhões de toneladas nos 12 meses até março de 2006, total comparável ao do ano passado, a despeito da procura mais baixa pela China, anunciou o maior exportador do país na terça-feira.

S. D. Kapoor, presidente do Conselho da estatal MMTC, disse que cerca de três quartos do minério de ferro indiano seriam exportados à China, a maior produtora e consumidora de aço do mundo, cuja demanda em rápida ascensão estimulou as vendas indianas nos últimos anos.

- Nossas exportações devem ser da mesma ordem. Esperamos que a China adquira mais ou menos as mesmas quantidades que no ano passado - disse Kapoor em entrevista. A China precisa de minério de ferro para produzir mais aço em uma economia que cresceu mais de 9% nos 12 meses até março, o que ajudou importantes mineradoras como a Rio Tinto e a brasileira Companhia Vale do Rio Doce a garantir aumento de 71,5% nos preços dos contratos em 2005.

Admitindo que a procura de minério de ferro indiano pela China estivesse mais baixa do que no passado, Kapoor afirmou no que isso não implicaria na redução dos embarques indianos, já que gargalos no sistema de transportes haviam impedido que o país atendesse à demanda total chinesa no último ano financeiro.

As exportações de minério de ferro indiano à China subiram em 43%, para cerca de 60 milhões de toneladas anuais, nos 12 meses até março de 2005. O restante do minério exportado pelo país se dirigiu ao Japão, Coréia do Sul e Europa.

A China importou 130 milhões de toneladas de minério de ferro no primeiro semestre do ano, com queda de 5% em junho, ante maio, e de 14% ante o total de abril. Mas funcionários do governo chinês afirmaram que é provável que o país importe entre 230 milhões e 240 milhões de toneladas de minério de ferro este ano, ante 208 milhões de toneladas no ano passado.