Ex-nadador australiano e lenda no esporte, Ian Thorpe espera que os manifestantes pró-Tibete respeitem a chama olímpica durante sua passagem por Canberra, nesta quinta-feira, segundo comentou à emissora de rádio SBS. O campeão olímpico e recordista mundial será um dos participantes do revezamento da tocha pelas ruas Canberra, e espera que as manifestações sejam pacíficas.
Um grande esquema de segurança foi armado para amanhã nesta cidade, depois de o percurso da tocha ter sido interrompido em países europeus, nos Estados Unidos e na Ásia.
- Espero que seja um protesto pacifico e que se respeite a tocha olímpica e o que ela representa - disse Thorpe.
Fogo confinado
A passagem da tocha dos Jogos Olímpicos de Pequim pela Indonésia, nesta terça-feira, foi restrita a um revezamento dentro do estádio Bung Karno (que recebe o nome do fundador do país, Sukarno) diante da presença das únicas 5 mil pessoas autorizadas a assistir ao ato, em meio a um forte esquema de segurança.
A segurança foi tão reforçada que um grupo de estudantes que pretendia assistir à passagem da tocha foi barrado na entrada do estádio, segundo a rádio Elshinta.
- Estamos decepcionados - disse Zaini, um dos jovens impedidos de participar da cerimônia.
Os poucos militantes dos Direitos Humanos presentes nas imediações do estádio acusaram o governo de ter confinado a tocha para privilegiar suas relações com a China, um dos principais sócios econômicos da Indonésia.
Jacarta foi a quinta etapa asiática da chama olímpica depois de Islamabad, Nova Délhi, Bangcoc e Kuala Lumpur.
Sua próxima etapa será a capital da Austrália, nesta quinta-feira. As autoridades chinesas já começaram a prepará-la pedindo que os simpatizantes do regime chinês a apóiem em Camberra.
Milhares de estudantes chineses e centenas de militantes pró-Tibete, no entanto, são aguardados na capital australiana, o que leva a polícia a acreditar na possibilidade de distúrbios pelas ruas da cidade.