Hunter S. Thompson, ícone da contracultura e criador do jornalismo gonzo, suicidou-se com um tiro no final da noite deste domingo, em sua casa no Colorado (EUA). O jornalista, 67 anos, ficou famoso pela narrativa pessoal que marcou suas grandes reportagens, abrindo mão da dita objetividade da profissão.
O filho do jornalista, Juan, divulgou um comunicado afirmando ter encontrado o corpo do pai com uma bala na cabeça, na fazenda dele, em Owl Creek.
Thompson ficou conhecido por textos cheios de adrenalina como "Hell's Angels: Medo e Delírio Sobre Duas Rodas" e "Las Vegas Na Cabeça", que virou filme em 1998, estrelado por Johnny Depp ("Medo de Delírio").
"Las Vegas Na Cabeça" (em inglês, "Fear and Loathing in Las Vegas"), adaptado de um artigo escrito para a revista Rolling Stone no final de 1971, conta as desventuras de Thompson na cidade, enquanto consumia drogas e cobria uma corrida de motos no deserto.
Ele transformou as brigas, alimentadas pelo consumo de álcool e de drogas, em um tema central de seu trabalho, desafiando as regras então estabelecidas do jornalismo. Thompson também cultivou a imagem de um homem que se arriscava o tempo todo. No resumo para seu livro "Hell's Angels", o jornalista se definiu como um "leitor voraz, um bebedor incansável e um bom atirador com uma Magnum .44".
Fã de armas, Thompson possuía um campo de tiro em sua propriedade.
- Hunter dava valor à sua privacidade e pedimos que seus amigos e admiradores respeitem essa privacidade, assim como a da família dele - afirmou um comunicado divulgado em nome de Juan e da mulher de Thompson, Anita.
Apesar de os trabalhos mais recentes do jornalista terem sido recebidos com pouco entusiasmo, muitos apontam Thompson como o criador de um tipo de comentário político incisivo e hiperbólico característico dos EUA.
Um artigo de 1994 publicado pela revista Rolling Stone quando da morte do ex-presidente Richard Nixon dá mostras desse estilo. À época, enquanto muitos comentaristas elogiavam Nixon, Thompson escreveu que o ex-dirigente era "um mentiroso, um covarde e um desgraçado. Um trapaceiro barato e um criminoso de guerra impiedoso".