É astronomia, mas será que também é arte? Cientistas que usam o Telescópio Espacial Hubble disseram ter visto semelhanças entre uma imagem recém-divulgada de uma distante estrela em expansão e a tela ``A Noite Estrelada'', de Vincent van Gogh.
Segundo os astrônomos, a imagem divulgada na quinta-feira ''traz notáveis semelhanças com a obra de Van Gogh, com espirais nunca vistas antes de poeira girando em trilhões de milhas do espaço interestelar''.
Apesar disso, há diferenças óbvias. Na pintura de Van Gogh, de 1889, o céu sobre uma aldeia adormecida é predominantemente azul, enquanto nas fotos do Hubble uma estrela supergigante chamada V838 Monocerotis tem um centro brilhante vermelho cercado por traços de poeira interestelar cinzenta.
A estrela emitiu um pulso de luz, semelhante ao de um ''flash'', há dois anos, e o Hubble está monitorando o fenômeno desde então, fazendo uma série de imagens que mostram a expansão da iluminação da nuvem de poeira em torno da estrela. Esta imagem mais recente, feita em 8 de fevereiro, é a primeira a mostrar turbilhões na nuvem de poeira, segundo nota dos cientistas do Hubble.
A estrela vermelha fica a cerca de 20 mil anos-luz da Terra, na direção da constelação de Monóceros (Unicórnio), no extremo da Via Láctea. Um ano-luz é a distancia que a luz percorre em um ano, cerca de 10 trilhões de quilômetros.
Mais informações e imagens estão disponíveis no site http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2004/10.