O hormônio que controla a fome, a leptina, pode contribuir para aumentar a memória, de acordo com um estudo realizado na Grã-Bretanha e apresentado, nesta terça-feira, na conferência anual de Bio Science, em Glasgow, na Escócia.
O estudo foi conduzido por uma equipe de especialistas nos processos cerebrais que controlam o aprendizado e a memória da Universidade de Dundee, na Escócia. A leptina regula a quantidade de comida ingerida, o peso e a necessidade de comer.
- O hormônio leptina parece ter muita influência no aprendizado e na memória, atuando em uma região do cérebro chamada hipocampo - diz Jenni Harvey, uma das pesquisadoras.
<b>Efeito</b>
- A leptina aumenta o nível de comunicação entre as células no hipocampo em um processo chamado 'Potencialização em Longo Prazo' (LPT, na sigla em inglês) - diz ela.
- Nosso estudo mostra que a leptina pode estimular este processo, aumentando a atividade de certas proteínas - complementa.
Estudos anteriores já mostraram que pessoas sofrendo de obesidade apresentam defeitos em seus níveis de leptina e nos processo de LPT.
As novas descobertas poderiam ajudar a explicar como a obesidade afeta a memória e a aprendizagem.
- Problemas, seja na leptina ou nos genes que controlam a leptina, resultam em obesidade e prejudicam o LPT - diz ela.
A equipe escocesa examina agora o mecanismo que controla os efeitos da leptina no LPT.