Halle Berry, David Schwimmer, da série Friends, a modelo Samantha Fox e o radialista britânico Chris Evans, todos fazem 40 anos em 2006. É um aniversário que muitas celebridades prefeririam que passasse despercebido para o mundo. Desse quarteto, talvez a pessoa mais famosa, a atriz vencedora do Oscar Halle Berry, seja que tem mais a temer. Hollywood tem experiências deprimentes envolvendo mulheres de 40 anos. Ainda na flor de sua juventude, estonteantemente bonita e muito requisitada, talvez Berry prove ser a exceção à regra. Porém, Hollywood está cheia de histórias de atrizes de idade que vêem sua carreira despencar depois de passar do grande 4-0.
- Um exemplo perfeito é Michelle Pfeiffer. Ela faz poucos filmes - não porque não é talentosa, não porque não é bonita de uma forma madura, mas simplesmente porque não existem muitos papéis para mulheres com mais de 40.Especialmente quando você é conhecida por papéis sensuais, é muito difícil atuar neste tipo de papel quando você está nos seus 40 - afirma James Parish, um especialista na história de Hollywood.
A atriz que interpretou papéis em Scarface e Batman - O Retorno, não recebe um papel principal há anos.
A protagonista de Uma Secretária de Futuro, Melanie Griffith, de 48 anos, está no mesmo barco.
- Ela merece trabalhar. É uma atriz maravilhosa e Hollywood é bem cruel com mulheres que passam dos 40. Às vezes você sente que Hollywood só quer saber de carne fresca. Eu sei que é culpa da economia e das finanças, mas eu me sinto mal por ela, porque acho que eles estão subutilizando uma atriz que ainda tem muito a dizer - afirmou o marido de Griffith, Antonio Banderas.
Os homens tendem a ser mais favorecidos em Hollywood, apesar de George Clooney, de 44 anos, ter decidido que seus dias em frente das câmeras estão contados.
- Uma carreira de atuação normalmente tem uma vida útil de dez anos até as pessoas cansarem de te ver. É bom poder recorrer a um outro emprego e eu realmente gosto de dirigir - explica ele.
Estrelas jovens atraem o público jovem e é ele que interessa aos anunciantes.
- A maioria dos espectadores de cinema tem menos de 30 anos, porque pessoas mais velhas são desencorajadas de ir ao cinema. Não é muito confortável ir ao cinema, onde todos estão gritando. É muito mais conveniente ficar em casa, ainda mais quando o divertimento caseiro está ficando cada vez mais sofisticado - diz Parish.
Porém, existem exceções à regra. A carreira de Susan Sarandon, de 59 anos, não parece ter sido amaldiçoada pela idade. Quatro de suas cinco indicações ao Oscar vieram após os 40 anos. Ela recebeu o prêmio de melhor atriz por sua atuação em Os Últimos Passos de um Homem em 1996.
- Ela ainda atua em papéis principais, ela protagoniza uma mulher madura e é capaz de encontrar vários papéis diferentes, o que faz com que ela não seja apenas uma atriz convidada nos filmes - afirma Parish.