Manifestantes pró-Síria se reuniram em Beirute nesta terça-feira para denunciar o que consideram ser uma interferência do Ocidente nos assuntos internos do país. O protesto aponta para as profundas diferenças surgidas no território libanês em torno da presença síria ali.
O evento, convocado pelo grupo xiita Hizbollah e por seus aliados, deve atrair dezenas de milhares de pessoas para uma praça central de Beirute, localizada a apenas 300 metros de onde líderes da oposição, em sua grande maioria cristãos, vêm realizando manifestações diárias exigindo a saída das forças sírias do Líbano.
O líder do Hizbollah, Hassan Nasrallah, disse que a reunião teria por objetivo agradecer a Síria pelos seus "sacrifícios" no Líbano e para criticar uma resolução da Organização das Nações Unidas (ONU) exigindo o desarmamento das milícias libanesas. Os xiitas são o maior grupo religioso do Líbano.
O Hizbollah, que surgiu como uma guerrilha voltada para a expulsão das forças israelenses do sul libanês, transformou-se em uma organização sofisticada, com órgãos políticos, militares e de assistência social. Atualmente, o grupo conta com vários parlamentares e dirige várias instituições de caridade. Os EUA o classificam como uma organização terrorista.
Nesta terça-feira, um dia depois de o presidente da Síria, Bashar Al Assad, ter anunciado um plano de retirada do Líbano em duas fases, soldados sírios estacionados em uma montanha a leste de Beirute continuavam a preparar sua saída da região. O governo norte-americano criticou o plano por não haver previsão para a retirada total das forças sírias.
A Síria ingressou no Líbano pela primeira vez em 1976, durante a guerra civil. Atualmente, o país ainda mantém 14 mil soldados estacionados no território libanês. O Hizbollah avisou que o Líbano pode mergulhar no caos se as forças sírias se retirarem. O Líbano deve realizar eleições gerais em maio.