Helicópteros do Exército paquistanês resgataram nesta segunda-feira dois alpinistas holandeses que faziam parte de um grupo que escalou o K2, a segunda maior montanha do mundo, e teve 11 de seus integrantes mortos depois de uma avalanche.
O acidente no pico de 8.611 m, localizado na fronteira entre o Paquistão e a China, ocorreu na sexta-feira. A avalanche destruiu as cordas utilizadas pelos alpinistas quando eles desciam após terem alcançado o cume, e parte dos 22 montanhistas ficaram presos na montanha sem conseguir descer.
Os organizadores das expedições só receberam a notícia no sábado, quando membros do grupo que conseguiram escapar da avalanche voltaram ao acampamento-base.
Os dois alpinistas holandeses que estavam presos a sete mil metros de altitude.
O mau tempo prejudicou o resgate e impediu que o helicóptero também levasse um terceiro alpinista, o italiano Marco Confortola, que estava em outro local, de difícil acesso.
No entanto, Confortola, que está ferido, foi alcançado por um grupo de resgate que escalou a montanha e estão acompanhando-o a um campo-base avançado.
Em segurança
Segundo o alpinista sueco Fredrick Streng, que estava na montanha, mas decidiu não escalar até o cume, nove alpinistas morreram congelados depois de passar a noite no topo da montanha, a céu aberto.
Outro alpinista morreu ao sofrer uma queda, e outro, ao tentar resgatar uma das vítimas.
Segundo o correspondente da BBC em Islamabad Syed Shoaib Hasan, um porta-voz do governo paquistanês informou que entre os 11 mortos estão nepaleses, um irlandês, um espanhol, um francês, sérvios, noruegueses, paquistaneses e coreanos.
A avalanche atingiu o grupo na parte da montanha conhecida como "Gargalo de Garrafa", localizada acima de 8 mil metros de altitude.
Essa altitude é chamada pelos alpinistas de "Zona da Morte", por causa da escassez de oxigênio.
O K2 é considerado por muitos montanhistas o pico mais difícil de escalar do mundo. A taxa de mortalidade para os que se arriscam a subir a montanha é de 27%, três vezes maior do que o índice de fatalidade do Monte Everest, o mais alto do mundo.