O momento da magia chegou e os fãs de Harry Potter lotaram as livrarias do mundo todo, no sábado de madrugada, para comprar uma das cópias do livro que promete ser o lançamento a ser vendido mais rapidamente na história.
Colocando fim a meses de badalação e de medidas elaboradas para evitar que detalhes sobre a mais recente aventura do jovem mágico vazassem, "Harry Potter and the Half-Blood Prince" chegou às prateleiras das livrarias um minuto depois da meia-noite, horário de Londres.
Crianças de todo o mundo dirigiram-se para a cidade escocesa de Edimburgo, onde J.K. Rowling, autora do livro, começou a ler um trecho do mais recente lançamento assim que terminou o embargo.
Em Sydney, Austrália, cerca de 300 fãs do jovem bruxo amontoaram-se na maior livraria da cidade esperando para que as caixas com as cópias, nas quais se lia: "embargado", fossem abertas.
Mais de mil leitores da série haviam embarcado em um trem especial chamado Expresso Gleewarts a fim de serem levados para um local secreto, fora de Sydney, onde receberiam suas cópias do livro.
O proprietário do trem, Roger Mackell, não quis dizer qual era o local para o qual estava levando as crianças. "Eles estão indo para uma outra terra. Se você estivesse lá, eu teria de matá-lo", afirmou Mackell ao repórter.
Em Londres, a Pottermania fez centenas de pais e crianças formarem filas na porta das livrarias.
"A cada livro, a coisa fica vez maior", afirmou David Roche, da livraria Waterstone's. "É como a estréia de um filme. Na última vez em que um livro do Harry Potter saiu, havia 2.000 pessoas fazendo fila. Prevemos que a fila será ainda maior desta vez."
Previsões de venda assombrosas podem explicar por que tanta energia e tempo foram gastos protegendo o conteúdo do sexto e penúltimo livro da série Harry Potter.
A Waterstone's acredita que a obra venderá 10 milhões de cópias em todo o mundo nas primeiras 24 horas. Cerca de 275 milhões de cópias dos primeiros cinco livros da série foram vendidas até hoje. E os três filmes com Harry Potter faturaram 2,5 bilhões de dólares.
Algumas cópias do lançamento mais recente foram vendidas inadvertidamente no Canadá antes do final do embargo. Mas os compradores receberam ordens de não revelar o conteúdo do livro e, segundo meios de comunicação, até mesmo de não lê-los.
Um site que dizia oferecer uma versão eletrônica do livro acabou sendo tirado do ar.
A série Harry Potter fez de Rowling a mulher mais rica da Grã-Bretanha, com uma fortuna avaliada, em 2004, em 1 bilhão de dólares.