Gustavo Kuerten está fora do Torneio de Los Angeles (EUA), disputado em quadra rápida. Depois de ter passado pelo canadense Frederic Niemeyer, 241º do ranking de entradas, e pelo norte-americano Eric Taino, número 141 da mesma lista, o brasileiro foi eliminado no início da madrugada deste sábado nas quartas-de-final por Mark Philippoussis por 2 sets a 1, com parciais de 6/3, 3/6 e 7/6.
O australiano é o atual vice-campeão do Torneio de Wimbledon. A competição californiana foi o retorno de Guga às quadras. Ele não atuava desde que foi eliminado do Grand Slam inglês na segunda rodada pelo norte-americano Todd Martin, há seis semanas. Los Angeles foi o primeiro de uma série de quatro torneios em quadra rápida que Guga irá disputar.
O brasileiro parte na próxima semana para o Masters Series de Montreal, onde vai enfrentar na primeira rodada o tenista da casa Simon Larose, 334º colocado no ranking mundial. O torneio canadense, ao lado do Masters Series de Cincinnati (EUA), foi um dos principais motivos pelos quais o tenista desistiu de representar o país nos Jogos Pan-Americanos da República Dominicana.
Kuerten não alcança a semifinal de um torneio há quatro meses. A última foi em março, quando chegou ao vice-campeonato em Indian Wells (EUA), no qual foi derrotado por Lleyton Hewitt na decisão. Com esse resultado, Guga perdeu a chance de superar o número de vitórias no saibro em 2003. Foram 14 triunfos em quadra rápida e na terra batida, onde não pisará mais nesta temporada.