Guerrilheiros maoístas libertaram nesta terça-feira cerca de 50 crianças nepalesas e uma dezena de professores que haviam sido sequestrados, depois que soldados descobriram o esconderijo deles. As crianças e os professores foram sequestrados em meio à campanha dos guerrilheiros para derrubar a monarquia nepalesa.
Nove guerrilheiros fortemente armados levaram os alunos e cerca de dez professores de uma escola de um vilarejo nas proximidades de Katmandu, no domingo. A maior parte das crianças era de meninas com idades entre 13 e 16 anos.
Os guerrilheiros libertaram os reféns quando viram os soldados avançando para o esconderijo deles, afirmou um oficial das Forças Armadas. "As crianças e os professores andaram por oito horas e chegaram ao vilarejo deles em segurança nesta noite", disse o oficial à Reuters.
Os moradores do vilarejo, que ficaram duas noites sem dormir preocupados com o destino das vítimas do sequestro, ficaram felizes ao ver as crianças e os professores de volta. "Nunca pensei que iria ver minha filha de novo", afirmou Ganesh Bahadur, pai de um dos estudantes sequestrados de Chaimale, localizado 25 quilômetros ao sul de Katmandu.
Os médicos examinaram as vítimas em Chaimale, onde elas também receberam comida.
Antes de os guerrilheiros terem deixado o local, eles plantaram várias minas terrestres na estrada que sai da capital, dificultando o avanço dos soldados.
Nesta terça-feira de manhã, os militares limparam o terreno e começaram a vasculhar a região em busca das vítimas. Os combatentes maoístas lutam desde 1996 para criar uma república comunista no Nepal, um dos países mais pobres do mundo. Os rebeldes controlam grandes setores da região agrícola do Nepal e atacaram algumas instalações do governo em Katmandu nos últimos meses. Mais de 10 mil pessoas morreram nos combates.