Uma garota cambojana de oito anos de idade morreu em consequência de gripe aviária, sendo a 51a. vítima conhecida desde que o vírus letal começou a se propagar na Ásia, no final de 2003.
Autoridades de saúde disseram no domingo que a garota é de Kampot, a mesma província que outras duas vítimas do Camboja, na fronteira com o Vietnã, o país mais atingido pelo víurs H5N1, com 36 vítimas.
Doze tailandeses também morreram com o vírus, que a Organização Mundial de Saúde (OMS) afirma ter o pontecial de mutar-se para uma forma que pode passar facilmente entre humanos e causar uma pandemia em que milhões de pessoas poderiam morrer.
A garota morreu em um hospital de Phnom Penh na noite de quinta-feira e testes de laboratório no dia seguinte confirmaram que ela tinha gripe aviária, disseram autoridades de saúde. Ainda conforme essas autoridades, a menina provavelmente pegou a doença diretamente de aves contaminadas, como a maioria das outras vítimas.
Dezenas de milhões de aves morreram ou foram sacrificadas em um esforço, até agora vão, de matar o vírus que para a OMS já é endêmico em partes do Sudeste Asiático.