A principal união sindical da Nigéria declarou neste domingo que a greve geral no maior produtor de petróleo da África continuará na segunda-feira, em protesto contra os aumentos dos preços dos combustíveis no país.
O grupo também confirmou que forças de segurança libertaram o líder sindical Adams Oshiomhole, que havia sido detido para interrogatório por causa da greve.
Analistas da indústria de petróleo dizem que as exportações não serão afetadas de imediato pela greve de quatro dias, mas advertiram que poderão ser prejudicadas caso os sindicatos cumpram a ameaça de manter a paralisação.
O Congresso Trabalhista da Nigéria afirma que o aumento nos preços dos combustíveis está empobrecendo os nigerianos -- muitos deles vivem com menos de um dólar por dia.
- A não ser que os preços sejam revertidos até a meia-noite, a greve continuará na segunda-feira - disse o vice-presidente do grupo, Abdulwahed Omar.
O último aumento na Nigéria foi em setembro, de 15 %, e elevou o preço do litro para 54 naira (41 centavos de dólar).
Apesar da riqueza em petróleo, a Nigéria importa o equivalente a 2 bilhões de dólares em gasolina e óleo diesel por ano devido ao estado caótico de suas quatro refinarias.
Os preços subiram devido à desregulamentação do mercado interno de combustíveis e ao fim dos subsídios -- medida importante do pacote de reformas econômicas do presidente Olusegun Obasanjo.
O governo afirma que os subsídios absorvem recursos que poderiam ser usados para aliviar a pobreza.
Omar disse que a libertação de Oshiomhole não afetará a greve. O grupo sindical disse que outros dois membros foram detidos no sábado e que seu paradeiro era desconhecido.
O grupo sindical é a maior força política de oposição desde que Obasanjo assumiu o governo, em 1999, depois que o país voltou ao controle civil após 15 anos de ditadura militar.
No mês passado, uma corte nigeriana decidiu que o grupo sindical, que já convocou quatro greves gerais por causa dos preços dos combustíveis no último ano, não tem direito de fazer greve por temas não relacionados a condições de trabalho.
As greves não prejudicaram a produção de petróleo da Nigéria, que gira em torno de 2,3 milhões de barris por dia, mas provocaram tormentas sociais.
Sindicatos e ativistas dos direitos da Nigéria acusam o ex-governante militar Obasanjo de presidir uma "ditadura civil".