O Federal Reserve aumentou a taxa de juros dos Estados Unidos em 0,25 ponto percentual pela 13ª vez consecutiva, nesta terça-feira, e sinalizou que o ciclo de aperto monetário está terminando. A decisão veio em linha com as expectativas, já que os analistas previam a elevação da taxa para 4,25% ao ano, o maior patamar desde abril de 2001. A decisão do Fed foi unânime.
No comunicado que anunciou a decisão, o Fed retirou a referência que caracterizava a política monetária como expansionista ou estimuladora - um reconhecimento de que as taxas subiram para um nível mais normal do que o patamar de 1,0%, atingido em meados de 2003. Mas o Fed repetiu a expectativa de que provavelmente precisaria elevar os juros em ritmo "moderado" para manter a inflação sob controle, sugerindo pelo menos mais um aumento de 0,25 ponto percentual na taxa básica de juro.
Alguns analistas imaginavam que o Fed poderia começar a mudar sua linguagem para dar ao sucessor indicado de Alan Greenspan amplo espaço para moldar o curso da política futura. Ben Bernanke só precisa da aprovação final do Senado para assumir em 1º de fevereiro, um dia após a última reunião do Fed para definir juros dos 18 anos do mandato de Greenspan. O Fed começou o atual ciclo de aumento do juro em junho do ano passado.