O anúncio da vitória de Londres na eleição do Comitê Olímpico Internacional para organizar os Jogos Olímpicos de 2012 foi seguido por muitas comemorações com champanhe na Grã-Bretanha.
-É ótimo. Foi tão tenso, nem acredito - disse a corredora bicampeã olímpica Kelly Holmes.
Atletas olímpicos comemoraram na Trafalgar Square, em Londres, quando viram o anúncio em Singapura em uma tela gigante. Britânicos estouraram champanhe ao redor da Nelson's Column e milhares começaram a dançar nas ruas depois do anúncio.
No local do Parque Olímpico, no leste de Londres, estudantes e atletas também celebraram.
- É ótimo. Vou estar na idade certa para ir, nem posso esperar - disse Alex Savin, praticante de esgrima de 11 anos de idade.
A campanha de Londres, liderada pelo ex-atleta olímpico Sebastian Coe, ressaltou o apelo multicultural da cidade e a paixão do seu povo pelos esportes.
Londres venceu a favorita Paris e ganhou nesta quarta-feira o direito de sediar os Jogos Olímpicos de 2012, depois que Moscou, Nova York e Madri foram eliminadas.
O prefeito da capital londrina, Ken Livingstone, afirmou:
- Vamos prometer a vocês Jogos que nunca esquecerão - sentenciou.
O presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI), Jacques Rogge, anunciou a capital britânica como a vencedora, em cerimônia transmitida pela televisão para o mundo inteiro a partir do complexo Raffles, em Singapura.
O anúncio foi recebido com gritos de alegria da equipe de Londres, vista como a principal rival de Paris, mas que tinha menos chances na disputa.
A vitória de Londres será vista como um triunfo pessoal do primeiro-ministro Tony Blair, que passou dois dias em Cingapura cortejando membros do COI.
Blair voltou para a Grã-Bretanha, onde recebe o encontro do G8 em Gleneagles, na Escócia, depois de participar da abertura formal da sessão do COI, na noite de terça-feira.
- Este é um dia monumental para Londres. Foi realmente um esforço de equipe. (Os líderes da proposta) Seb Coe e Keith Mills e a equipe foram fantásticos. Eles foram brilhantes -, afirmou o premiê após a vitória.
- Nunca participei de uma operação tão bem-sucedida. Não é comum neste emprego dar socos no ar e abraçar a pessoa que está ao seu lado - acrescentou ele em coletiva de imprensa.