A secretária de Gestão do Trabalho e da Educação do Ministério da Saúde, Maria Luiza Jaeger, anunciou que o governo federal vai custear 50% do Serviço de Atendimento Móvel de Urgência (Samu) em todo o país, com um investimento inicial de R$ 477 milhões. Ela explicou que as cidades que já dispõem do serviço, pago pelos próprios municípios, passam a receber a metade dos custos do Ministério da Saúde.
Segundo a secretária, nessa primeira etapa de criação do Samu no país serão investidos R$ 297 milhões em equipamentos e mais R$ 180 milhões para custeio. ?Estamos adquirindo 1.480 ambulâncias para atender 118 milhões de pessoas em 1.700 municípios", destacou.
Ao entregar 16 novas ambulâncias para o Samu, em Porto Alegre, Maria Luiza destacou o pioneirismo da capital gaúcha, que criou em 1995 o primeiro serviço deste tipo no país. Ela explicou que o Ministério da Saúde, que já vinha repassando R$ 161 mil por mês para o serviço na cidade, passa com as novas ambulâncias a repassar R$ 264 mil por mês. A secretária destacou que, com a aquisição dos automóveis, Porto Alegre alcançou o padrão internacional de atendimento móvel de urgência, que define uma ambulância para cada 100 a 150 mil habitantes.
O prefeito João Verle lembrou que as pesquisas constataram aprovação de mais de 80% dos serviços de saúde pública da capital gaúcha, atestando a qualidade do sistema. "Apesar disso, queremos qualificar cada vez mais. Por isso elegemos 2004, como o Ano da Saúde". O Samu teve sua frota renovada e ampliada para 29 ambulâncias. Cabe à Prefeitura preparar as equipes e garantir o atendimento à população. O serviço conta com uma equipe de 166 funcionários e realiza 2800 atendimentos por mês.