Governador-geral da Austrália é afastado por denúncias de estupro

O chefe de Estado oficial da Austrália deixou o cargo temporariamente enquanto as acusações de estupro que sofre são investigadas, mas seu futuro a longo prazo é incerto, disse no domingo o primeiro-ministro John Howard. O governador-geral Peter Hollingworth, enviado da rainha britânica à Austrália e ex-arcebispo anglicano, chocou a Austrália há três dias quando emitiu um comunicado público negando ter estuprado uma garota em uma igreja 40 anos atrás. A bomba caiu no momento em que Hollingworth já enfrentava pressão para renunciar, após uma investigação da igreja ter revelado que ele permitiu a manutenção do cargo de um padre pedófilo nos anos 1990, quando ele era arcebispo. - Ficou acertado com o governador-geral que ele ficará fora de seu cargo como governador-geral, esperando a determinação dos procedimentos da corte - disse Howard em entrevista coletiva. - Quando os procedimentos da corte forem resolvidos será feita consideração apropriada sobre a manutenção a longo prazo do governador-geral no cargo. É a primeira vez em 102 anos de história que um governador-geral deixa o cargo. Em Londres, uma porta-voz da Rainha Elizabeth disse que o Palácio de Buckingham deixará Howard conduzir o assunto. - É um assunto para o primeiro-ministro australiano - afirmou, mas políticos da oposição australiana e grupos de defesa das crianças querem a renúncia de Hollingworth. - A decisão do primeiro-ministro é totalmente inaceitável - disse Simon Crean, líder da oposição trabalhista. Hollingworth afirmou em comunicado que tomou a decisão para manter a "integridade e a dignidade do gabinete". Seu cargo será ocupado interinamente por Guy Green, governador da Tazmânia.