General dos EUA diz que militares estão preparados para guerra

O mais alto comandante militar dos Estados Unidos disse no sábado que suas forças estão preparadas para agir, se forem acionadas para lutar numa guerra no Iraque. Numa visita às vésperas do Natal para as tropas sediadas na base aérea de Bagram, quartel-general dos EUA e das forças aliadas no Afeganistão, o general Richard Myers disse que os líderes políticos dos EUA já indicaram que uma guerra para derrubar o presidente iraquiano Saddam Hussein do poder não é inevitável. "Essa é claramente uma decisão política, uma decisão presidencial, não a minha decisão", disse o chefe do Estado-Maior americano, ao responder uma questão de repórteres. "A função dos militares do EUA e de nossa coalizão é estar preparados para fazer o que os nossos presidentes e o meu nos pedirem para fazer. Estaremos prontos não importando que mês seja." "As forças americanas estão prontas, se forem chamadas, pode apostar", disse Myers em seguida, quando perguntado se os militares estariam preparados para uma ação naquele momento. Tanto Washington quanto Londres têm sinalizado que a provável guerra contra o Iraque acontecerá no início de 2003. Os militares norte-americanos planejam um reforço que pode chegar a mais de 100 mil soldados na região do Golfo Pérsico em janeiro ou fevereiro. Myers disse que as forças americanas são perfeitamente capazes de lutar numa guerra de dois fronts, no Afeganistão e no Iraque, e ele não vê possibilidade de que as tropas dos EUA no Afeganistão, atualmente em torno de 8 mil homens, possam ser reduzidas tão cedo. "Os Estados Unidos são absolutamente capazes de lutar numa guerra de dois fronts. Não há dúvida na mente de ninguém sobre isso", disse. Ele acrescentou, no entanto, que, como no Afeganistão, os EUA não estarão sozinhos no Iraque. "Eu diria que, se o presidente nos chamasse para fazer qualquer coisa no Iraque, seria um esforço da coalizão", disse. As tropas americanas no Afeganistão perseguem remanescentes do antigo regime Taliban e da rede Al Qaeda, acusada pelos ataques de 11 de setembro do ano passado nos Estados Unidos. Myers chegou ao Afeganistão vindo de Catar e estava previsto que ele visitaria as tropas americanas na cidade de Kandahar, no sul do país, antes de partir para o Kuweit.