O primeiro clone de estimação da História, a um custo de US$ 50 mil, foi entregue a uma mulher no Texas, que pagou para ter a cópia de um gato que teve por 17 anos. Little Nicky nasceu há nove semanas e foi apresentado agora pela empresa americana Genetic Savings & Clone, a primeira do mundo a oferecer comercialmente a clonagem de animais de estimação. Nick, o original, morreu no ano passado e seu DNA foi armazenado. O pequeno clone teria sido entregue há duas semanas a sua dona, Julie, que preferiu não ter o nome completo divulgado, nem dar muitos detalhes sobre a experiência.
No site da empresa, ela conta que está muito satisfeita pelo fato de o clone ter exatamente a mesma aparência de Nick.
- Ele é idêntico... Eu não poderia estar mais feliz - diz Julie.
A empresa desenvolveu uma técnica que permite ao clone ter a mesma aparência do gato original - o que não ocorreu quando o primeiro gato foi clonado. As manchas na pelagem da gatinha eram diferentes, apesar de ela ser geneticamente idêntica a outra gata. Cc nasceu em 2001, num projeto financiado pela Genetic Savings & Clone.
A empresa já produziu dois outros clones com a nova técnica, que chama de transferência de cromatina. São cópias de uma gata que pertence ao filho de 4 anos do presidente da empresa, Lou Hawthorne, e nasceram em junho. Ao longo de 2004, a Genetic Savings & Clone tinha planos de produzir nove clones felinos.
Para o ano que vem, a empresa espera uma realização que está se mostrando bem mais complexa: a clonagem de um cão.