A tempestade tropical Dean ganhou força nesta quinta-feira, tornando-se o primeiro furacão da temporada de 2007 no Atlântico, com previsão de ficar mais forte nos próximos cinco dias, informou o Centro Nacional de Furacões dos EUA.
O furacão poderá atingir a perigosa categoria 4 antes de chegar à península mexicana de Yucatán, embora não deva atingir o golfo do México, mostraram alguns serviços de meteorologia na quinta-feira.
A tempestade tropical Dean virou furacão nesta quinta-feira, após encontrar águas mais quentes e avançar para ilhas do Caribe, segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC, na sigla em inglês).
Às 6h (hora de Brasília), o furacão registrava ventos regulares de 120 quilômetros por hora e seu centro estava cerca de 780 quilômetros a leste de Barbados. Ele ainda deve ganhar força nos próximos dias e continuar avançando rapidamente no sentido noroeste, passando perto da península do Yucatán (sudeste do México) nos próximos cinco dias, segundo o NHC.
Os governos das ilhas de Dominica e Santa Lucia fizeram um alerta à população. As ilhas de Martinica e Guadalupe (junto com suas dependências, Saba e Saint Eustatius) também estão de prontidão. Em Barbados, vigora um alerta contra tempestades tropicais.
Outra tempestade tropical, denominada Erin, foi rebaixada para depressão tropical enquanto se aproximava da costa do Texas, assustando os produtores de gás e petróleo, mas com previsão de causar mais chuva do que ventos.
Erin está cerca de 40 quilômetros a sudeste da cidade de Corpus Christi, com ventos regulares próximos a 35 quilômetros por hora, de acordo com o NHC.
O centro e o sul do Texas, que já vivem um verão com muita chuva, devem receber precipitações de 80 a 160 milímetros, sendo que em alguns pontos pode passar de 300 milímetros.
Em 2004 e 2005, vários furacões (principalmente Ivan, Katrina e Rita) prejudicaram o setor de gás e petróleo na costa sul do Texas, de onde sai quase um terço da produção norte-americana.
Meteorologistas prevêem que esta temporada de furacões — que oficialmente vai de junho ao fim de novembro, mas na prática só começa em agosto — será mais ativa que a média, com 16 tempestades dignas de nome. Em média, ocorrem por temporada 10 ou 11 tempestades, sendo que seis chegam a furacões.