Mais de um milhão de pessoas na costa do Texas fugiram de suas casas nesra quinta-feira, à medida que o furacão Rita torna-se uma das tempestades mais intensas de que se tem registro. Com ventos de 280 km/h, o furacão de categoria 5 atravessa o golfo do México, em uma trajetória que poderá levá-lo à terra firme na sexta-feira ou na manhã de sábado.
Após a devastação causada no mês passado pelo furacão Katrina na Louisiana e no Mississippi, autoridades ao longo da região costeira do Texas disseram ao moradores para deixar a área e providenciaram ônibus para os mais necessitados.
Os moradores da cidade-ilha de Galveston, de Corpus Christi e de partes baixas de Houston estão entre os 1,3 milhão de texanos que receberam ordens de retirada.
O governador do Texas, Rick Perry, disse que 5.000 membros da Guarda Nacional do Estado estão de prontidão, assim como 1.000 oficiais do Departamento de Segurança Pública. Abrigos para 250 mil pessoas estão sendo montados em Huntsville, College Station, San Antonio e Dallas.
Às 6h (horário de Brasília), o centro do Rita estava a cerca de 830 km sudeste de Galveston, movimentado-se a 15 km/h, segundo o Centro Nacional de Furacões dos EUA.
Mas em em seu mais recente alerta, o Centro Nacional de Furacões informou que o furacão Rita poderá enfraquecer ligeiramente nesta quinta-feira, à medida que se encaminha para a área de Houston, o coração da indústria petrolífera dos EUA, informou o Centro Nacional de Furacões em seu mais recente alerta.
O centro prevê uma tendência de enfraquecimento nas próximas 24 horas. A tempestade deve chegar à costa texana na noite de sexta-feira ou na manhã de sábado como uma tempestade de no mínimo categoria 3.