Milhares de jamaicanos se refugiaram em escolas e igrejas, no sábado, e tropas patrulharam as ruas para evitar saques enquanto o furacão Emily se dirigia para a ilha caribenha.
Os ventos do Emily atingiram 225 quilômetros por hora, tornando-o uma tormenta de categoria 4 na escala de cinco pontos, capaz de causar graves danos a construções.
A tormenta deve passar a cerca de 96 quilômetros da costa sul da Jamaica ao longo do dia, o que significaria ventos com a força de um furacão e uma tempestade de grandes proporções.
Milhares de pessoas saíram de suas casas na cidade de Portmore, no subúrbio de Kingston, e de outras áreas já atingidas por furacões anteriores.
A nova ameaça do Emily acontece enquanto a Jamaica ainda avalia os danos causados pelo furacão Dennis, que matou uma pessoa ao passar pela costa norte da ilha no dia 7 de julho. O furacão matou outras 70 pessoas no Haiti, em Cuba e nos Estados Unidos.
Além da Jamaica, alertas de tormenta foram feitos nas Ilhas Caimãs e na costa sul do Haiti. Meteorologistas disseram que a Península de Yucatan, no México, provavelmente seria atingida por uma tempestade no sábado.
Segundo meteorologistas, o furacão Emily poderia causar de 13 a 20 centímetros de chuvas na Jamaica e 38 centímetros de chuvas nas montanhas, aumentando a possibilidade de grandes enchentes e deslizamentos de terra.
As autoridades jamaicanas enviaram centenas de soldados e policiais para as ruas a fim de evitar saques, um problema ocorrido durante furacões anteriores. Alguns residentes se recusam a deixar suas casas, colocando suas vidas em risco durante as grandes tormentas, por temer que suas casas sejam alvo de saqueadores.
O furacão Emily ameaça a Jamaica depois de atingir Granada e Trinidad e Tobago na quarta-feira e quinta-feira.