O duelo desta terça-feira entre os franceses Arnaud Clement e Fabrice Santoro, pela primeira rodada do Grand Slam de Roland Garros, bateu o recorde de partida mais longa na história do tênis.
Santoro venceu por 3 sets a 2, com parciais de 6/4, 6/3, 6/7 (5/7), 3/6 e 16/14, em 6h35 de jogo. A torcida aplaudiu muito os dois tenistas após a partida. Emocionado, Santoro não conseguiu conter as lágrimas.
A marca anterior era de 6h22, que aconteceu no jogo entre o norte-americano John McEnroe e o sueco Mats Wilander. McEnroe venceu por 3 a 2 nas quartas-de-final da Copa Davis de 1982.
No feminino, o recorde é ainda mais longo. Em 1984 as americanas Vicki Nelson e Jean Hepner se enfrentaram no torneio de Richmond, e Vicki venceu por 2 a 0 após 6h31.
Santoro encara na segunda rodada o georgiano Irakli Labadze, que passou pelo sueco Joachim Johansson por 3 a 0, com 7/5, 7/6 (7/5) e 7/5.
Clement, 32º cabeça-de-chave, conseguiu empatar o jogo em 2 sets a 2 depois de perder as duas primeiras séries em uma partida pela primeira rodada que foi interrompida por falta de luz na segunda-feira à noite. Então Santoro, que cometeu apenas 40 erros não forçados durante o jogo, levou a melhor.
"Esse é um momento maravilhoso. Mais do que a vitória, a intensidade do jogo e as fortes emoções são o que você procura quando se torna um tenista profissional", disse Santoro.