A França pode bloquear uma missão da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) destinada a treinar forças de segurança do Iraque, disseram diplomatas. Embaixadores da aliança se reúnem nesta quarta-feira para debater o tema. A França foi o oponente mais duro da Europa à guerra liderada pelos Estados Unidos no Iraque.
Críticos acusam Paris de tentar enfraquecer a Otan e diminuir a influência dos EUA. "Parece que a França está bloqueando um consenso da aliança", disse um diplomata do quartel-general da Otan, que envolve 26 países. "Há mais de 20 países a favor de começar a temporada de treinamento dentro do Iraque na próxima semana, dois ou três estão indecisos - e um está bloqueando, que é a França."
Diplomatas disseram que Paris está determinada a não dar ao presidente dos EUA, George W. Bush, uma demonstração de apoio internacional à sua política no Iraque, antes da convenção pré-eleitoral do Partido Republicano, que começa no final de agosto. Alemanha e Bélgica não estão muito entusiasmadas com uma missão de treinamento da Otan, mas deixaram claro que não ficarão no caminho da maioria.
Os embaixadores da aliança devem se reunir duas vezes ainda nesta quarta-feira para tentar um acordo sobre o treinamento -- que líderes da Otan prometeram ao governo interino do Iraque quando se encontraram em Istambul, no mês passado.
Bagdá pediu equipamento militar e proteção ao pessoal da ONU, além de treinamento para suas tropas e guardas de fronteira. Uma equipe de especialistas da Otan esteve no Iraque para avaliar opções, mas a França acha necessária outra missão e esclarecimentos sobre proteção e custos.
O país também é contra colocar a missão sob o comando operacional da força multinacional liderada pelos EUA no Iraque.
Diplomatas disseram que não está claro como o secretário-geral da Otan, Jaap de Hoop Scheffer, agirá caso os embaixadores não cheguem a um consenso. Os aliados podem usar o Comitê de Planejamento de Defesa, do qual a França não participa por não ser parte da estrutura militar integrada da Otan, a fim de autorizar uma decisão.