Forças do governo líbio cercam defensores de Gaddafi em Sirte

Forças do governo de transição líbio anunciaram ter encurralado seguidores de Muammar Gaddafi em uma área pequena no centro da cidade natal do líder deposto, nesta segunda-feira, mas muitos civis desesperados ainda tentavam fugir dos violentos enfrentamentos nas ruas.

A batalha prolongada por Sirte, bela cidade às margens do Mediterrâneo cuja população é em grande medida leal a Gaddafi, provocou o receio de muitas baixas entre os civis, algo que poderia provocar hostilidade a longo prazo e fazer com que seja muito difícil para o Conselho Nacional de Transição (CNT) unir o grande país do norte da África depois que os combates terminarem. -As forças de Gaddafi estão encurraladas em dois bairros perto do mar, uma área de cerca de dois quilômetros quadrados, mas ainda há resistência-, disse à agência inglesa de notícias Reuters Abdul Salam Javallah, comandante de unidades do CNT do leste da Líbia, falando da linha de frente do ataque. "Estamos enfrentando-os agora com armas leves, porque ainda há famílias nas casas." Pouco depois de ele falar, um grupo formado por três mulheres, três crianças pequenas e dois homens civis saiu de uma casa na linha de frente. As pessoas foram revistadas pelos rebeldes, depois entraram em um carro e partiram, fazendo o sinal de V de vitória. Apesar de comandantes afirmarem estar usando apenas armas leves, tanques do governo ocuparam cruzamentos e atacaram as posições de partidários de Gaddafi, enquanto picapes com armas pesadas e soldados saíam disparando. Forças anti-Gaddafi capturaram a capital líbia, Trípoli, em 23 de agosto, após seis meses de guerra civil, pondo fim ao governo exercido por Gaddafi havia 42 anos. Acredita-se que Gaddafi esteja escondido no remoto deserto do sul do país. Desde então, forças do CNT vêm lutando para tomar Sirte e alguns outros redutos de partidários de Gaddafi, e isso vem dificultando os esforços para montar um governo eficaz em todo o país e reiniciar a produção de petróleo, a força vital da economia líbia. No domingo, forças do CNT em Sirte tomaram três prédios importantes: o hospital principal, a universidade e o opulento centro de convenções Ouagadougou, construído para sediar cúpulas de dignitários estrangeiros. -Oitenta por cento de Sirte está sob nosso controle-, disse Omar Abu Lifa, comandante das forças do governo que atacam Sirte pelo lado oeste. As forças do CNT já disseram várias vezes estar a ponto de conquistar a vitória em Sirte, apenas para logo depois sofrerem reveses repentinos devidos a um inimigo resistente que luta por sua vida, cercado por três lados e tendo o mar às suas costas. Sirte tem significado simbólico porque Gaddafi converteu a cidade de vilarejo pesqueiro na segunda capital da Líbia. Ele ergueu mansões, hotéis e centros de convenções para abrigar as cúpulas internacionais que gostava de promover na cidade.