Um importante comandante norte-americano disse nesta sexta-feira que os marines estão em preparações finais para uma ofensiva contra a cidade de Falluja, reduto de rebeldes a 50 km de Bagdá, e esperando ordens para atacar.
- Estamos quase prontos. Será em breve. Estamos só esperando ordens do primeiro-ministro (Iyad) Allawi - afirmou à Reuters o coronel Michael Shupp.
A ação liderada pelos EUA terá como objetivo combater militantes islâmicos que seguem Abu Musab al-Zarqawi, aliado da rede Al Qaeda, e rebeldes leais a Saddam Hussein. Allawi espera que a pacificação de Falluja rompa a estrutura da insurgência no país e estabilize outros pontos controlados por rebeldes antes das eleições marcadas para janeiro.
Os fuzileiros navais dos EUA suspenderam uma ofensiva em Falluja em abril depois de críticas internacionais pela morte de civis. Médicos locais haviam dito que mais de 600 pessoas morreram. Ao contrário da ação de abril, marines disseram que, desta vez, soldados iraquianos vão participar de batalhas.