Forças americanas matam 32 rebeldes xiitas em Kufa

As forças americanas mataram 32 rebeldes xiitas do líder radical Moqtada Al-Sadr nas últimas 24 horas na cidade de Kufa, ao sul de Bagdá, enquanto a calma retornava a Kerbala, também ao sul da capital, depois de várias semanas de violentos combates.

Segundo o Exército americano, militares da Primeira Divisão de Infantaria foram 'atacados por rebeldes a partir de dois prédios: a Faculdade Técnica de Kufa e um imóvel conhecido como o Palácio de Saddam'.

As tropas americanas e as forças de segurança iraquianas 'responderam matando 32 rebeldes', acrescentou a mesma fonte. Em um primeiro momento, o Exército americano afirmou que 20 seguidores de Moqtada Al-Sadr morreram em um ataque contra uma mesquita de Kufa, na qual havia rebeldes e armas.

Segundo um habitante de Kufa, Hussein Yasser, de 32 anos, 'por volta das 00h30 (17h30 Brasília de sábado), vários tanques forçaram as portas da mesquita al-Sahla e depois os soldados entraram no pátio', enquanto os helicópteros sobrevoavam o setor.

Um jornalista viu rastros de tanques e de sangue no solo do pátio e os muros da mesquita crivados de balas. Uma dezena de casas ficou em destroços.

As forças americanas garantem que não entraram na mesquita.

- Não temos nenhuma intenção de entrar nos santuários - declarou o comandante da Primeira Divisão Blindada, general Martin Dempsey, acrescentando que em caso de necessidade poderiam fazê-lo as forças de segurança iraquianas.

Na cidade santa xiita de Kerbala, a cerca de 100 km ao sul de Bagdá, reapareceram os policiais iraquianos após a saída das tropas americanas e dos seguidores de Moqtada Al-Sadr da região.
Vários veículos que transportavam policiais armados até os dentes circulavam pelo bairro dos mausoléus dos imãs Hussein e Abbas, dois dos lugares mais sagrados dos xiitas.

À noite, uma coluna de tanques e veículos blindados da coalizão realizou uma breve incursão no centro e o Exército americano comunicou a captura de 10 milicianos.

O Comitê dos ulemás muçulmanos, uma importante organização sunita, afirmou que um de seus membros, o xeque Ahmad Abdel Karim al-Ani, foi gravemente ferido por vários tiros no sábado em Bagdá em um atentado na saída de uma mesquita.

Em Baaquba (nordeste de Bagdá), um policial e um estudante iraquianos morreram na manhã deste domingo atingidos por vários disparos. Na região de Basra, no sul do Iraque, uma mulher e um policial foram mortos e outras nove pessoas ficaram feridas em dois ataques.

Em Falujah, 50 km ao oeste de Bagdá, quatro comerciantes que desobedeceram avisos dos islamitas sobre a proibição da venda de álcool foram arrastados pelas ruas de olhos vendados, cabeças raspadas e com marcas de agressões nas costas.