Uma força americana e iraquiana de cerca de mil militares combateu insurgentes nesta sexta-feira no refúgio rebelde de Haditha, no oeste do Iraque, onde 14 marines foram mortos por uma bomba colocada em uma estrada nesta semana, informaram militares norte-americanos.
-A Operação Ataque Rápido começou em 3 de agosto com soldados iraquianos e marines. Os objetivos da ação são interditar e desmantelar os insurgentes e os terroristas estrangeiros em Haditha, Haqlaniya e na região de Barwanah - afirmou um porta-voz.
Essa é pelo menos a terceira maior ofensiva desde maio contra rebeldes na região de Haditha.
O exército americano perdeu 38 homens em uma semana no Iraque, um dos balanços mais sangrentos desde a invasão do país em 2003. No campo político, a reunião de líderes de partido para amenizar as diferenças sobre a Constituição foi adiada para domingo.
Nesta sexta-feira, as forças americanas anunciaram a morte de três soldados em um ataque em Bagdá no dia 3 de agosto, o que eleva para 18 o número de militares mortos neste dia e a 38 entre 27 de julho e 3 de agosto.
De acordo com dados do Pentágono, no dia 4 de agosto, 1.813 militares americanos morreram no Iraque desde a invasão.
O presidente americano George W. Bush lamentou as baixas.
- Choramos a perda de cada soldado", disse, ressaltando que suas famílias devem compreender que o sacrifício foi por uma causa justa.