Tropas de paz da Nigéria chegaram a Monróvia, capital da Libéria, nesta segunda-feira, para tentar pôr fim aos dois meses de conflitos na cidade.
Cerca de uma dúzia de soldados (de um total de cerca de 300) saíram de Serra Leoa e desembarcaram de helicóptero em solo liberiano nesta manhã.
O contingente, parte dos mais de 3 mil homens que devem fazer parte da missão internacional, ficará baseado perto do aeroporto, a 45 km do centro de Monróvia.
Os nigerianos não devem entrar na cidade nas etapas iniciais, apesar de pedidos do governo, cujas tropas estão cercadas por forças rebeldes.
Retirada
Sekou Damate Conneh, líder de um dos grupos rebeldes (conhecido pela sigla Lurd), anunciou que seus combatentes sairiam de Monróvia assim que as forças de paz chegassem.
O presidente da Libéria, Charles Taylor, disse que vai renunciar ao cargo no dia 11 de agosto, mas não deixou claro quando ele vai deixar o país - a Nigéria já se ofereceu para recebê-lo em seu exílio.
Muitos moradores de Monróvia esperam que os Estados Unidos enviem soldados também.
Mas Washington afirma que só tomaria parte da missão, aprovada pelo Conselho de Segurança da ONU na sexta-feira, após o presidente Taylor partir.
Os americanos doaram US$ 10 milhões (cerca de R$ 30 milhões) para financiar o início das operações das tropas de paz.
Navios de guerra americanos estão ancorados na região, prontos para se aproximarem da costa do país quando as tropas de paz chegarem.
Centenas de civis foram mortos desde que as lutas entre o governo e forças rebeldes alcançaram a capital, Monróvia, em junho depois de três anos de guerra civil.
Centenas de milhares de pessoas estão lutando por espaço no centro da capital e se arriscando quando saem em busca de água e comida.
A agência de alimentação da Organização das Nações Unidas (ONU) já iniciou uma operação de emergência para levar alimentos de avião para a cidade.