Florestas tropicais são as máquinas de fotossíntese mais eficientes

As florestas tropicais são as máquinas de fotossíntese mais eficientes do planeta. Um estudo, publicado na revista Science, mostra que as florests absorvem um terço de todo o gás carbônico que é retirado, anualmente, da atmosfera pelas plantas. Os pesquisadores, que calcularam a absorção global de CO2 pela vegetação terrestre: são 123 bilhões de toneladas do gás por ano, garantem que é o dobro da quantidade de CO2 que os oceanos absorvem. As selvas tropicais respondem por 34% da captura. As savanas, por 26%, apesar de ocuparem o dobro da área. A temperatura influencia pouco na quantidade de carbono exalado pelas plantas quando elas respiram. O estudo mostra ainda a importância das florestas secundárias na Amazônia como "ralos" para o CO2 em excesso despejado no ar por seres humanos. Apesar de absorverem muito carbono por fotossíntese, as florestas tropicais devolvem outro tanto ao ar quando respiram. Florestas em regeneração, por outro lado, fixam muito mais carbono do que exalam.