Mais de 25 milhões de espectadores assistiram à despedida de "Frasier", quando a veterana série da NBC deixou o horário nobre da televisão norte-americana com sua maior audiência em três anos e meio, segundo cifras divulgadas na sexta-feira.
O episódio final da comédia premiada com o Emmy, que ficou 11 anos em cartaz, também representou o fim do período recorde de 20 anos que o ator Kelsey Grammer passou no papel do personagem principal, o qual ele começou a representar ainda no seriado "Cheers".
"Frasier" chegou ao fim em tom ambíguo. O psiquiatra com seu programa de rádio próprio se despede de sua namorada, Charlotte (Laura Linney), quando ela volta a Chicago, e depois diz a sua família que vai deixar Seattle para trabalhar em San Francisco.
Na cena final, porém, vemos Frasier na cabine de um avião comercial, aterrissando em Chicago.
Com uma hora de duração, no lugar da meia hora habitual, o 264o e último episódio também incluiu o nascimento do sobrinho de Frasier -- o primeiro filho de seu irmão menor, Niles (David Hyde Pierce) e de Daphne (Jane Leeves) --, que acontece no consultório de um veterinário, e o casamento do pai de Frasier e Niles, Martin (John Mahoney), com sua noiva Ronee (Wendie Malick).
Quando dá seu último boa-noite aos ouvintes na última edição de seu programa de rádio, Frasier chega a recitar poesia.
Os créditos passaram enquanto se ouvia pela última vez a canção tema do seriado, "Tossed Salad & Scrambled Eggs", como sempre cantada pelo próprio Grammer, que falou em voz grave: "Frasier deixou o prédio".
Os 25,4 milhões de telespectadores que assistiram à final de "Frasier" fizeram do episódio o mais visto desde outubro de 2000, superando facilmente a audiência do drama que normalmente tem a maior audiência da noite na CBS, "CSI: Crime Scene Investigation", segundo a Nielsen Media Research.
Mas foram menos de metade dos 51,7 milhões de espectadores que assistiram à final de "Friends", na semana passada.
"Frasier" estreou em 1993 tendo como ponto de partida o seriado cômico "Cheers", que se passava num bar. Acabou por conquistar 31 prêmios Emmy, incluindo o de melhor comédia na TV por cinco anos consecutivos, na maior sequência de vitórias de qualquer seriado na história da TV norte-americana.
Grammer, cujo personagem Frasier foi introduzido em "Cheers" em 1984, já empatou com James Arness pelo recorde de maior tempo que um ator único representa um papel único no horário nobre da TV. Em 1975, Arness marcou o recorde pelo papel de Matt Dillon no faroeste da CBS "Gunsmoke".