Essa foi a primeira premiação da temporada, cujo ápice é a entrega do Oscar em fevereiro.
Jamie Foxx recebeu o troféu de melhor ator por "Ray", drama sobre o cantor Ray Charles, enquanto Annette Benning ficou com o de melhor atriz por seu trabalho em "Being Julia".
Os prêmios do Conselho Nacional de Críticos (National Board of Review) são muitas vezes indicadores para a corrida do Oscar.
O Oscar terá seus indicados anunciados em 25 de janeiro e os vencedores, em 27 de fevereiro.
Michael Mann foi considerado o melhor diretor de 2004 por seu thriller "Colateral", estrelado por Tom Cruise, enquanto "Mar Adentro" ficou com o prêmio de melhor filme estrangeiro.
A lista dos dez melhores filmes do ano do Conselho trouxe em segundo lugar "The Aviator", com Leonardo DiCaprio no papel de um jovem Howard Hughes, seguido por "Closer", "Million Dollar Baby" e "Sideways".
