Dois filhotes de peixe-boi, batizados de Nina e Assú, serão lançados ao mar nesta quarta-feira, da Praia do Patacho, em Porto das Pedras, Litoral Norte de Alagoas. A introdução dos animais em águas alagoanas será feita pelos técnicos do Centro Mamíferos Aquáticos do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), que desenvolve o Projeto Peixe-Boi na ilha de Itamaracá, na Região Metropolitana do Recife (PE).
Os animais são filhotes órfãos resgatados nas praias do litoral do Ceará e do Rio Grande do Norte e reabilitados em cativeiro para a posterior soltura na natureza. Assú e Nina chegaram ao centro em fevereiro de 2000 e janeiro de 2001, respectivamente. Antes deles, outros nove peixes-boi já haviam sido recolocados em seu ambiente natural, desde 1994, pelo Centro.
A primeira devolução ao mar foi feita em 1994, quando Astro e Lua foram os contemplados com a liberdade. Desde então, o Projeto Peixe-Boi já realizou mais cinco solturas: Aldo e Pipa (1998), Xuxu e Folia (1999), a fêmea adulta Aparecida (1999) e, finalmente, Boi-Voador e Araqueto (2001).