Exames de balneabilidade feitos pela agência regional da Feema apontaram que as praias de Cabo Frio, Arraial do Cabo e Búzios estão em boas condições para o começo do verão. Dos 13 pontos analisados, em oito as condições da água foram consideradas excelentes. Duas praias estão impróprias para o banho: a Praia do Siqueira, em Cabo Frio, e a Praia do Centro, em São Pedro da Aldeia. As praias pertencem à Lagoa de Araruama.
A Feema realiza o monitoramento de cerca de 120 praias em 15 municípios do estado para avaliar a qualidade da água destinada à recreação de contato primário (balneabilidade), de modo a informar à população quais as praias recomendadas e não recomendadas ao banho de mar.
A avaliação é baseada no índice de coliformes fecais (Termotolerantes), conforme determinação do padrão de balneabilidade do Conselho Nacional de Meio Ambiente - Conama, Portaria nº. 274/2000.
Na cidade do Rio de Janeiro, o circuito Flamengo - Barra de Guaratiba, que abrange um total de 20 praias e 44 estações de amostragem, é monitorado diariamente no verão e semanalmente (às segundas e quintas-feiras) nos demais meses do ano. As praias do município de Niterói são monitoradas semanalmente, enquanto em todas as demais praias do estado o monitoramento é mensal.
Além do monitoramento, são realizadas inspeções visuais, visando identificar fontes de poluição que possam comprometer a qualidade das águas, tais como a presença de línguas negras.
A Feema também monitora a qualidade das areias. Os maiores focos de contaminação são as línguas negras, o lixo e fezes de animais domésticos. Por isto, recomenda-se à população evitar os trechos com presença de línguas negras, não jogar lixo nas areias, e não levar animais domésticos às praias.
Os critérios para classificação da praia consideram, portanto, os dados do monitoramento e as observações de campo, sendo importante acrescentar o comprometimento das praias em função da ocorrência de chuvas fortes.
Independente dos resultados de classificação das praias divulgados à população, a Feema recomenda evitar o banho de mar nas praias ou nos trechos em que forem observados sinais de poluição, como a presença de línguas negras e evitar o banho de mar até pelo menos 24 horas após a ocorrência de chuvas, principalmente em praias que sofram influência direta de rios, canais e córregos afluentes.