O atual campeão do torneio, Roger Federer, liderou a sequência de vitórias de cabeças-de-chave na primeira rodada do Aberto da Austrália nesta segunda-feira, quando Andre Agassi também teve um início vitorioso depois de uma contusão.
Mas o ex-número 1 do mundo e quinto cabeça de chave, o espanhol Carlos Moya, foi a vítima mais chocante do primeiro dia, e não passou pelo desconhecido conterrâneo Guillermo Garcia-Lopez.
Federer, principal cabeça-de-chave, passou rápido pelo francês Fabrice Santoro com 6-1, 6-1 e 6-2 em 94 minutos na quadra central da Rod Laver Arena, no Melbourne Park.
- Eu estava nervoso para a partida de hoje, mas comecei de maneira fantástica. Senti um pouco por Frabrice hoje - disse o suiço.
Vencedor de três torneios do Grand Slam no ano passado, Federer fez 12 pontos e depois abriu 5-0 em menos 11 minutos. Santoro, que faz sua 13a.participação em Melbourne, reclamou de cansaço e de um problema no estômago, mas é improvável que houvesse alguma diferença se estivesse em condições perfeitas. O francês teve o serviço quebrado sete vezes por Federer, que tenta se tornar o primeiro jogador desde Pete Sampras (1993/1994) a ganhar três torneios consecutivos do Grand Slam.
Agassi, quatro vezes campeão e oitavo cabeça-de-chave, teve um pouco mais de trabalho para vencer o alemão Dieter Kindlmann por 6-4, 6-3 e 6-0, em desempenho que ajudou a acalmar as preocupações sobre sua contusão na coxa.
- Eu forcei um pouco e senti que melhorou e me senti bem - disse.
A ex-campeã Serena Williams e a vencedora do Aberto dos EUA, Svetlana Kuznetsova, também foram bem. Williams, campeã de Melbourne 2003, vestindo saia branca translúcida e calçando tênis verdes, despachou a francesa Camille Pin por 6-1 e 6-1 em 57 minutos no jogo de abertura do torneio. Kuznetsova, quinta cabeça-de-chave, passou menos tempo ainda na quadra, destruindo a norte-americana Jessica Kirkland por 6-1 e 6-1 em 43 minutos.
A maioria dos cabeças-de-chave prosperou, mas o dia foi ruim para Moya no centenário do Aberto da Austrália. O espanhol, vice-campeão na Austrália em 1997 e campeão do Aberto da França de 1998, foi derrotado por 7-5, 6-3, 3-6 e 6-3 por Garcia-Lopez, que participa de seu terceiro torneiro do Grand Slam.
A primeira vítima entre os cabeças-de-chave foi a japonesa Ai Sugiyama. A 16a. pré-classificada perdeu por 7-5 e 6-4 para a eslovaca Martina Sucha na quadra três. Depois dela veio a campeã de 1995 e cabeça de chave 24, Mary Pierce, que perdeu por 6-2 e 6-2 para a também francesa Stephanie Cohen-Aloro.
O ministro do Esporte da Bélgica, Claude Eerdekens, disse que uma jogadora, não identificada, não passou no teste de doping do torneio de exibição em Charleroi no mês passado, que teve participação de quatro tenistas.
Eerdekens disse que a belga Justine Henin-Hardenne passou, deixando o foco sobre as outras três: Kuznetsova, sua conterrâneas russa Elena Dementieva e a francesa Nathalie Dechy.
As três disseram que são inocentes.
- Acho que é definitivamente injusto. Eles ainda nã sabem nada com certeza - disse Kuznetsova, irritada.