A Colômbia, terceiro maior exportador mundial de café, poderá enfrentar dificuldades para cumprir sua meta de produção de 11 a 12 milhões de sacas de 60 Kg neste ano, devido à seca prevista para o primeiro trimestre de 2010, dizem alguns produtores.
A anomalia climática El Niño provocou altas temperaturas no país nos primeiros dias de janeiro, e o impacto das secas relacionadas será observado nos próximos meses, disse Maria Teresa Martinez, diretora do escritório meteorológico do país, o Ideam.
A temporada de seca da Colômbia normalmente acontece no primeiro trimestre, mas até agora 2010 tem sido mais quente do que o normal.
– Nos primeiros 25 dias de janeiro, a chuva nas províncias produtoras de café de Risaralda, Quindio, Valle, Tolima e Huila foram até 70% menores do que a média para o mês.(...) Essa escassez deve continuar até abril –, disse Martinez.
A Colômbia produziu 7,8 milhões de sacas de 60 Kg em 2009, contra 11,4 milhões em 2008. O país não registrava uma produção tão baixa desde 1976.
As províncias de Risaralda, Quindio, Valle, Tolima e Huila respondem por 46% da produção total de café do país.
O El Niño é caracterizado por um aquecimento da água do oceano Pacífico na costa da América do Sul.
O Ideam prevê que as chuvas nas províncias de Quindio, Risaralda, Caldas, nordeste de Valle del Cauca e Antioquia entre fevereiro e abril cairão entre 40 e 80% ante os níveis médios desses meses.
A Colômbia pode não conseguir produzir 11 milhões de sacas neste ano, segundo Hector Falla, que representa os produtores da província de Huila.
– Se os cafezais não receberem chuvas em três ou quatro semanas, a meta pode estar em risco –, disse Falla, destacando que os produtores em Huila estão preocupados já que a última vez em que choveu foi há 15 dias.
A província de Huila, que responde por 11% da produção do país, produziu 1,5 milhão de sacas no ano passado. Huila é capaz de produzir até 2 milhões de sacas neste ano, se as condições climáticas se normalizarem. Outros produtores minimizaram as previsões pessimistas.
James Maya, que representa produtores de Risaralda, afirmou que a Colômbia poderá atingir a meta de produção, já que ao menos 100 mil hectares de cafezais que estavam sendo renovados vão retomar a produção neste ano, contribuindo com 1,2 milhão de sacas de 60 Kg.