Os fabricantes de computadores pessoais há muito cobiçam uma fatia do mercado da Apple e agora terão a chance de conquistá-la com novos e poderosos laptops ultrafinos que custam menos que os Macs.
Mas muito depende de sua capacidade para apresentar elegância semelhante à da Apple, bem como de produtos que construam a mesma reputação de confiabilidade.
Os analistas dizem que as máquinas de próxima geração, acionadas por novos microprocessadores "CULV" que tornam os laptops menores e mais rápidos, rapidamente se tornarão alternativas críveis em termos de preço e desempenho a produtos da Apple como o esguio MacBook Air.
Os mais recentes processadores da Intel agora usam menos energia, e por isso precisam de menos espaço para os sistemas de refrigeração e podem ser produzidos com menos espessura, mas ainda assim apresentar potência suficiente para executar a maior parte dos aplicativos multimídia que os usuários desejam.
Fabricantes de computadores como a Asustek, Hewlett-Packard e Acer estão na corrida para projetar notebooks com menos de 2,5 centímetros de espessura, baterias com duração 60 % maior e preço inferior à metade dos US$1,5 mil que a Apple cobra pelo Air.
– É um espaço que (a Apple) não pode ignorar no momento. O crescimento é muito rápido e todo mundo que conhecemos está tentando desvendar o mercado e ajudar a definir essa categoria –, disse Richard Shim, analista da IDC.
A Apple domina o mercado de computadores de alto preço. Em junho, pelo critério de valor, a empresa detinha 91% do mercado para computadores com custo acima de mil dólares, nos Estados Unidos, de acordo com estimativas do grupo de pesquisa NPD.
Embora a base de consumidores da Apple esteja crescendo e seja notoriamente leal, a empresa é vulnerável no que tange a preços, dizem analistas. Em uma recessão, a nova geração de laptops finos equipados com o sistema operacional Microsoft Windows pode se provar atraente.