Exxon e Aramco farão refinaria na China de US$3,5 bi

A Exxon Mobil, a saudita Aramco e uma das maiores companhias de refino de petróleo da Ásia Sinopec assinaram um contrato de US$ 3,5 bilhões  para a expansão de refinaria no sul da China. O acordo foi classificado pelas empresas como o maior projeto petrolífero do país.

O projeto dá à Exxon, maior petrolífera do mundo, e à gigante do Oriente Médio Aramco uma base de operação no setor de refino de petróleo chinês, que processa 6,2 milhões de barris por dia e é dominado por grandes estatais como a Sinopec e PetroChina .

A China, segundo maior consumidor de petróleo do mundo, está tentando elevar sua capacidade de refino para alimentar a crescente economia que se expandiu 9,4% no primeiro trimestre do ano e 9,5% em 2004.
 
Pequim também quer reduzir crescentes importações que atualmente excedem em 40% sua demanda por petróleo, obrigando o país a fazer acordos com nações produtoras como a Arábia Saudita.

O acordo vai triplicar a capacidade de uma refinaria na província de Fujian para 12 milhões de toneladas por ano, equivalente a processamento de 230 mil barris por dia. Além disso, a província terá uma capacidade adicional de 800 mil toneladas por ano de etileno, informaram as empresas em comunicado.

Várias instalações serão construídas como parte do acordo, incluindo uma usina com capacidade de 650 mil toneladas por ano de polietileno, uma planta de 400 mil toneladas anuais de polipropileno e uma que pode produzir 1 milhão de toneladas por ano de produtos aromáticos.

Polietileno e polipropileno são usados na produção de plásticos, enquanto aromáticos são usados como agentes de mistura na produção de gasolina.O acordo também dá acesso aos sócios estrangeiros ao protegido setor de varejo da China, onde já operam rivais como Royal Dutch/Shell, BP e Total .

- A porção de varejo é uma importante parte do projeto. Este é um projeto integrado que reúne refino, petroquímica e marketing, o que o torna singular - disse o presidente-executivo da Exxon, Lee Raymond, a jornalistas. 

A Exxon informou anteriormente que está estudando um outro complexo integrado de refino na rica província chinesa de Guangdong, enquanto a Aramco está negociando com a Sinopec para ter uma participação em um projeto de refinaria de US$1,2 bilhão  no leste da China.