Para comemorar os 25 anos da elevação de Ouro Preto à categoria de Patrimônio Cultural da Humanidade pela Unesco, o Museu Histórico Nacional realiza a exposição Ouro Preto e a Inspetoria de Monumentos Nacionais até o dia 4 de setembro.
A mostra é, ao mesmo tempo, a apresentação da ação da Inspetoria de Monumentos Nacionais criada em 1934 por Gustavo Barroso, como um departamento do Museu Histórico Nacional para proteger o patrimônio nacional.
A Inspetoria foi criada pelo decreto n. 24.735, de 14 de julho de 1934, tendo como principal finalidade impedir que objetos antigos referentes à história nacional fossem tirados do país em virtude do comércio de antigüidades e que as edificações monumentais fossem destruídas por conta das reformas urbanas, as quais visavam modernizar as cidades.
Apesar do órgão ter funcionado apenas de 1934 a 1937, teve papel importante na restauração e preservação de monumentos da cidade de Ouro Preto.
Naquela época, como foi recém elevada a Monumento Nacional, restauva e preservava igrejas, pontes, chafarizes e um prédio público civil, a Casa dos Contos.
O Museu Histórico Nacional conta, em seu acervo, com diversos documentos e objetos museológicos relativos às iniciativas preservacionistas, que tiveram lugar nesta Instituição e, principalmente, aos trabalhos realizados pela Inspetoria: fotos, pinturas, cartas, arte sacra etc.
A exposição apresenta as iniciativas dessa Inspetoria que, segundo a concepção do diretor Dr. Gustavo Barroso, então diretor do Museu Histórico Nacional, salvaria o passado do esquecimento ao livrar da destruição e do abandono suas heranças arquitetônicas.
- Ao colecionar relíquias no Museu Histórico Nacional e preservar edificações históricas nos centros urbanos brasileiros, Barroso buscou consolidar o Culto da saudade a partir da instituição que dirigia (MHN), carinhosamente chamada de Casa do Brasil - explicou a pesquisadora Aline Montenegro
A exposição está dividida em três módulos: "Primeiras iniciativas: colecionando relíquias de monumentos demolidos", "Colecionando documentos sobre monumentos - Iconografias" e "Módulo 3: A Inspetoria de Monumentos Nacionais (1934 a 1937)".
Sob o título de Salvando o Passado: A Inspetoria de Monumentos do Museu Histórico Nacional, a mesma exposição esteve em cartaz no Museu Histórico Nacional de maio de 2004 a março de 2005.