Carros-bomba mataram pelo menos 56 pessoas no Iraque neste domingo, enquanto o primeiro-ministro, Nuri al-Maliki, se prepara para uma visita à Casa Branca para discutir a violência em seu país. Uma explosão matou 36 civis em um bairro xiita de Bagdá. Outro carro-bomba explodiu na cidade de Kirkuk, matando pelo menos 20 civis em frente a um tribunal, disseram policiais e testemunhas.
A bomba em Bagdá explodiu perto de uma delegacia e de um mercado ao ar livre no bairro de Sadr City, uma área pobre que é vista como um bastião das milícias xiitas. A violência da explosão destruiu carros e deixou poças de sangue no chão. Há três semanas, um carro bomba em um mercado na mesma área matou cerca de 60 pessoas, em um dos vários incidentes sangrentos este mês, que provocam temores de uma guerra civil.
No sábado, líderes políticos participaram da reunião inaugural do Alto Comitê para o Diálogo e Reconciliação Nacional, em uma demonstração de solidariedade étnica antes da visita de Maliki a Washington para conversas com o presidente norte-americano, George W. Bush. Mas muitos continuam pessimistas em relação às chances de pôr fim ao derramamento de sangue no país. O maior partido da comunidade árabe sunita, que forma a espinha dorsal da insurgência contra o governo liderado pelos xiitas e apoiado pelos Estados Unidos, não participou das negociações.