Pelo menos 45 pessoas morreram e mil ficaram feridas em quatro explosões ocorridas no sistema de transportes de Londres na hora do "rush", nesta quinta-feira, informou a Sky TV. Fontes de segurança disseram que essas pessoas morreram nos quatro locais onde as explosões foram ouvidas e que se suspeitava de um ataque coordenado, indicando que militantes internacionais seriam os responsáveis pela ação.
Antes especulava-se que pelo menos 12 pessoas tinham morrido e que outras 185 tinham ficado feridas em explosões ocorridas nesta quinta-feira em Londres. O primeiro-ministro Tony Blair disse que aparentemente se trata de um "atentado terrorista", que coincide com o começo da cúpula do G8 na Escócia.
Testemunhas viram o teto de um ônibus de dois andares arrancado perto da praça Russell, que fica ao lado do terminal ferroviário de King's Cross. Não longe dali, na praça Tavistock, outro ônibus ficou completamente destruído. Várias estações de metrô também foram atingidas.
- Está razoavelmente claro que tivemos uma série de ataques terroristas em Londres - disse Blair a jornalistas, na cúpula de Gleneagles (Escócia), momentos antes de voltar a Londres.
Um médico na estação do metrô de Aldgate, na parte leste do distrito financeiro da cidade, disse que pelo menos 90 pessoas ficaram feridas ali.
O chefe de polícia da capital britânica, Ian Blair, afirmou que há sinais de explosivos em pelo menos um dos locais atingidos.
- Tememos que seja um ataque coordenado - afirmou ele.
Houve pelo menos dois mortos na estação de Aldgate e, segundo a CNN, outros dez teriam morrido na estação de King's Cross. Pelo menos 185 pessoas ficaram feridas.
Londres até agora havia escapado ilesa de ataques semelhantes aos que mataram cerca de 200 pessoas em março de 2004, nos trens de Madri, os quais foram reivindicados pela Al Qaeda.
De acordo com a agência italiana Ansa, um grupo desconhecido reivindicou os ataques em Londres em nome da Al Qaeda.
Os atentados desta quinta-feira deixaram os londrinos chocados. Usuários do metrô foram retirados de várias estações da cidade, muitos com as roupas rasgadas. Em uma das estações atingidas, as pessoas saíam cobertas de sangue e fuligem.
O chefe de polícia Ian Blair disse à TV Sky que havia indicações de explosivos em pelo menos um dos locais atingidos. Informações até agora dão conta de sete ataques na capital inglesa.
As ruas da cidade ficaram congestionadas, e os mercados financeiros despencaram quando ficou claro que se tratava de uma série de atentados, não de uma sobrecarga no sistema elétrico do metrô, como foi inicialmente noticiado.
No mercado cambial, o franco suíço atingiu seu maior valor em seis semanas diante da libra e subiu mais de 1% sobre o dólar após as explosões.
- O mercado está tendo uma reação clássica, comprando moedas de lugares seguros, como o franco suíço e o euro, e fugindo do dólar - disse Marios Maratheftis, estrategista cambial da Standard Chartered.
A exata causa dos incidentes, ocorridos um dia depois de Londres ser escolhida para realizar a Olimpíada de 2012, ainda é desconhecida.
Especialistas dizem que os ataques têm a marca da Al Qaeda.
- Se estamos vendo explosões simultâneas, e assim parece, isso certamente se encaixa na clássica metodologia da Al Qaeda, que se centra precisamente nisso, em ataques múltiplos a alvos de transporte e infra-estrutura - disse Shane Brighton, especialista em inteligência no Real Instituto dos Serviços Unidos para a Defesa.
O incidente na estação de Aldgate Leste aconteceu, segundo a polícia, às 8h59 (5h59 em Brasília).
- Tinha gente saindo da estação Aldgate coberta de sangue", contou Kate Heywood, de 27 anos, que ia trabalhar naquele momento.
-Há estilhaços de vidro por lá, está um caos - relatou.
Um correspondente da Reuters na estação Oxford Circ