Um suposto militante suicida matou pelo menos 17 pessoas e feriu quase 50 em um mercado movimentado no sul do Afeganistão nesta segunda-feira, o último ataque na onda de violência que atinge o território do Talebã.
Diversas crianças estão entre os mortos e feridos na explosão em Lashkar Gah, capital da Província de Helmand, principal produtora de drogas do país.
O chefe do hospital de emergência da cidade, Rahmatullah, disse que pelo menos 47 pessoas ficaram feridas, todas civis.
Um dos mortos foi Naw Khan Noorzai, chefe da polícia provincial nos anos 1990, disse o porta-voz do governo de Helmand, Mahaiuddin.
- Houve um incidente suicida, mas não sabemos qual era o alvo - declarou. Outra autoridade disse que a bomba pode ter explodido prematuramente.
Desde sua queda em 2001, o Talebã e seus aliados islâmicos empreenderam vários ataques suicidas contra as forças afegãs e estrangeiras, frequentemente matando muitos civis.
Os conflitos em todo o Afeganistão estão em sua pior fase desde 2001, a maioria no sul e no leste, ou na fronteira com o Paquistão, que apoiava o Talebã e é acusado, por líderes e oficiais da inteligência, de ainda o apoiar.
Cerca de 2 mil pessoas, na maioria militantes, mas também civis, membros de equipes de assistência, agentes de segurança afegãos e mais de 90 soldados estrangeiros foram mortos este ano.
A violência é uma mistura de oposição a autoridades afegãs e forças estrangeiras, de tráfico de drogas, de disputas tribais e de crime.