Exílio de Saddam pode evitar a guerra

Três altas autoridades do governo Bush indicaram no domingo que poderiam permitir o exílio de Saddam Hussein se isso significasse evitar a guerra, mesmo tendo rejeitado os pedidos para que o confronto militar contra Saddam seja postergado. Questionado se o exílio também poderia significar o perdão por crimes de guerra, o secretário de Defesa Donald H. Rumsfeld sugeriu que ele pessoalmente "recomendaria que alguma provisão fosse feita para que os líderes e suas famílias possam ser exilados em outro país. E eu penso que esta seria uma troca justa para evitar a guerra". Nas últimas semanas, as autoridades do governo mencionaram a possibilidade de se oferecer o perdão aos subordinados iraquianos que romperem com Saddam, mas não falaram diretamente do benefício ser estendido ao presidente iraquiano. Ainda, os representantes do governo americano indicaram que uma saída voluntária do líder iraquiano - com ou sem um acordo de anistia - seria extremamente remota. No domingo, o secretário de Estado Colin L. Powell pediu que Saddam "considerasse cuidadosamente" quando outras nações pediam sua renúncia. E Condoleezza Rice, assessora de segurança nacional do presidente Bush, afirmou que "seria positivo explorar isso", mas acrescentou: "Eu penso que é pouco provável este homem deixar o poder senão pela força". Os três representantes do governo americano indicaram que se aproximava o momento para se decidir se o regime de Saddam havia cumprido as determinações de desarmamento do Conselho de Segurança da ONU. Rumsfeld afirmou que uma decisão sobre a cooperação do Iraque com a ONU, uma determinação geralmente vista como um possível precursor para a guerra, seria tomada "em uma questão de semanas, não de meses ou anos", acrescentando: "Este julgamento deve ser feito". A ênfase em favor da urgência apresentada por Rumsfeld, lembrando os comentários apresentados por outros líderes, pareceu estar voltada para as posições, apresentadas nos últimos dias, que o processo de inspeções deveria prosseguir em 2003. Tanto Rumsfeld, aparecendo no programa "This Week" da ABC, quanto Powell, aparecendo no programa "Late Edition", afirmaram que o exílio, possivelmente conjugado com um plano de anistia para alguns iraquianos, seria preferível à guerra. Mas Powell também afirmou que os EUA deveriam assegurar que qualquer regime substituindo Saddam teria que se desarmar sob as demandas de várias resoluções do Conselho de Segurança.