O primeiro-ministro do Iraque, Ibrahim al Jafari, e o secretário de Defesa dos EUA, Donald Rumsfeld, anunciaram nesta quarta-feira que concordaram com uma série de passos práticos para reduzir o número de soldados da força multinacional no Iraque. Mas não especificaram o número de soldados que serão afetados por esta redução nem a data em que acontecerá.
Enquanto os dois davam entrevista coletiva, vários projéteis de morteiro caíram no bairro Alawi, perto da Zona Verde, onde era realizada a reunião, e causaram ao menos dois mortos e mais de 20 feridos, disseram fontes do Ministério do Interior.
- Logo vamos dar uma série de passos sobre o terreno para deslocar tropas iraquianas em algumas zonas do país, o que significa que será reduzido o número de forças multinacionais - disse Jafari.
O principal comandante em terra no país também confirmou essa disposição americana:.
- Acredito que se o processo político continuar a se encaminhar positivamente, se os desdobramentos com as forças de segurança (iraquianas) continuarem como estão, poderemos realizar reduções significativas depois das eleições - disse o general George Casey em uma entrevista durante a visita do secretário da Defesa Donald Rumsfeld.
O Iraque deverá ter duas eleições nos próximos meses: um referendo sobre a nova Constituição em outubro e uma eleição de um novo líder em dezembro.
Casey havia feito uma projeção semelhante de corte de tropas no começo do ano, mas autoridades dos EUA têm evitado repetir projeções que delimitam datas para a retirada de soldados, já que a insurgência no país piorou quando o novo governo assumiu o poder, em abril.